เจ้าล่าเยวี่ยรู้ว่าหนานว่างไม่ชอบตนเอง

พูดให้ถูกคือ ตอนแรกสุดหนานว่างชื่นชอบตนเองมาก ตอนงานชุมนุมเฉิงเจี้ยนถึงขนาดจะรับตนเองเป็นศิษย์

แต่หลังจากที่นางเลือกยอดเขาเสินม่อ ท่าทีที่หนานว่างมีต่อตนก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

หลายคนในชิงซานต่างรู้ว่าหนานว่างไม่ชอบนักพรตจิ่งหยาง มิได้มีความเคารพต่อเขาเลยแม้แต่นิดเดียว เวลาที่พูดถึงเขามักจะเรียกชื่อตรงๆ มิเคยขานเรียกเขาว่าอาจารย์อาเล็กเลยแม้แต่ครั้งเดียว

เวลานี้เจ้าล่าเยวี่ยเป็นเจ้าแห่งยอดเขาเสินม่อ ถึงแม้สภาวะการบำเพ็ญเพียรจะด้อยกว่าหนานว่างอยู่มาก แต่สถานะความอาวุโสกลับมิได้ด้อยกว่าแม้เพียงนิดเดียว

ด้วยนิสัยของนาง ในเมื่อหนานว่างไม่ชอบยอดเขาเสินม่อ นางก็ย่อมไม่มีทางชอบอีกฝ่าย

เมื่อได้ยินคำพูดสองประโยคนี้ กั้วตงพลันรู้สึกว่าน่าสนใจ แล้วก็ไม่รู้ว่ากำลังคิดถึงอะไร มุมปากของนางพลันยกขึ้นมาเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มขึ้นมาบนใบหน้า

หนานว่างไม่ค่อยสบอารมณ์ หมุนตัวกลับมาถามนางว่า “นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”

กั้วตงกล่าวอย่างเรียบเฉย “มั่วซีศิษย์น้องของข้าแอบอ้างชื่อข้านัดเจ้าแห่งยอดเขาล่าเยวี่ยออกมาพบ ร่วมมือกับคนอื่นวางแผนสังหารนาง”

นางใช้คำพูดที่เรียบง่ายเพียงประโยคเดียวอธิบายเรื่องราวทั้งหมด เพราะเดิมนี่ก็เป็นแผนสังหารที่เรียบง่ายอย่างมาก แต่ในโลกแห่งการบำเพ็ญพรต ความเรียบง่ายมักจะหมายถึงความตรงไปตรงมา และความตรงไปตรงมาก็หมายถึงความอันตรายที่แท้จริง เพราะมีแต่ยอดฝีมือที่แท้จริงถึงจะมีสิทธิ์ทำอะไรตรงไปตรงมาได้ นั่นคือสิ่งที่น่ากลัวกว่าการแอบวางแผนลับๆ ตั้งไม่รู้กี่เท่า

หากวันนี้ไม่เป็นเพราะกั้วตงมาได้ทันเวลา เจ้าล่าเยวี่ยอาจจะถูกคนชุดดำผู้นั้นฆ่าตายจริงๆ ไปแล้วก็ได้ นอกเสียจากนางจะมีแผนการอะไรแอบซ่อนอยู่อีก

ปัญหาอยู่ที่ ในเมื่อมั่วซีใช้ชื่อกั้วตงหลอกเจ้าล่าเยวี่ยมาที่นี่ เช่นนั้นมั่วซีก็ย่อมไม่มีทางบอกนางแน่ แล้วเหตุใดนางจึงมาปรากฏตัวที่นี่ได้?

หนานว่างจ้อมมองนาง ศิษย์ชิงซานหลายสิบคนก็จ้องมองนาง

สองมือที่ห้อยอยู่ข้างกายของเยาซงซานและศิษย์ของยอดเขาเหลี่ยงว่างอีกหลายคนแอบร่ายเคล็ดกระบี่รอเอาไว้แล้ว พร้อมที่จะปล่อยกระบี่ออกไปทุกเมื่อ

ท่ามกลางการจ้องมองของสายตาที่แหลมคมดุจกระบี่นับหลายสิบคู่ สีหน้าของกั้วตงยังคงเรียบเฉย มิได้มีการเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย

“เพราะข้ามองออกว่ามั่วซีมีปัญหา จึงถามนางไปหลายประโยค พอได้รับคำตอบก็รีบมาที่นี่ จึงไม่ทันได้แจ้งพวกท่าน”

หากเปลี่ยนเป็นคนหนึ่ง คำอธิบายนี้เรียกได้ว่าไม่มีความน่าเชื่อถือเลยแม้แต่นิด

—-เจ้ามองออกได้อย่างไรว่าศิษย์น้องของตนเองมีปัญหา แล้วทำไมเพียงถามคำถามไม่กี่คำถามก็ทำให้อีกฝ่ายสารภาพออกมาได้? เพราะว่าเรื่องนี้มันเป็นความผิดร้ายแรงอย่างมากเลยทีเดียว

แต่คนที่พูดคือกั้วตง ดังนั้นคำพูดนี้จึงมีความน่าเชื่อถือ

สำนักแม่ชีสุ่ยเยวี่ยถนัดการเชื่อมโยงสองจิต กั้วตงคือลูกศิษย์ของเหลียนซานเยวี่ย นางย่อมต้องเชี่ยวชาญในเรื่องนี้

หนานว่างจ้องมองดวงตานาง ยังคงมิกล่าวกระไร

กั้วตงเข้าใจความหมายของนาง จึงกล่าวว่า “ทางสำนักย่อมต้องมีคำอธิบายให้”

แม้นจะเผชิญหน้ากับแรงกดดันของเจ้าแห่งยอดเขาของชิงซาน นางก็มิได้มีความหวาดกลัวใดๆ

……

……

แสงสีทองสายหนึ่งพุ่งลงมาในหุบเขา

สายธารเปลี่ยนเป็นแส้สีทองเส้นหนึ่ง

แสงสีทองสายนั้นไม่ได้เจิดจ้าแสบตาอะไร ให้ความรู้สึกสงบ แต่ที่มากกว่านั้นกลับเป็นความรู้สึกหนักแน่น ทำให้คนรู้สึกได้ถึงความจริงใจ คล้ายกับกำแพงเมืองนับหมื่น

ผู้บำเพ็ญพรตรูปร่างอ้วนเตี้ยผู้หนึ่งก้าวเดินออกมาจากแสงสีทอง เสื้อผ้าบนร่างกายก็เป็นสีทองเช่นเดียวกัน คล้ายว่าทำขึ้นมาจากไหมทอง

“คารวะท่านเจ้าแห่งยอดเขาหนานว่าง”

หนานว่างพยักหน้าเล็กน้อย กล่าวว่า “ท่านราชองครักษ์จิน”

ในน้ำเสียงของนางมิได้มีความเคารพอะไรมากนัก แล้วก็มิได้มีความดูถูก นี่แสดงให้เห็นว่าสถานะของอีกฝ่ายนั้นมิใช่ธรรมดา

ชายอ้วนเตี้ยผู้นี้มีนามว่าจินหมิงเฉิง เป็นราชองครักษ์อยู่ในวัง มีชื่อเสียงเคียงคู่กับราชองครักษ์หนิว

ก่อนหน้านี้ ลำแสงกระบี่หลายสิบสายของสำนักชิงซานปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า สร้างความตื่นตะลึงให้แก่คนในเมืองเจาเกอเป็นจำนวนมาก ราชสำนักย่อมต้องมาตรวจสอบดูว่ามีอะไรเกิดขึ้น

เมื่อคำนึงถึงสถานะและนิสัยของสำนักชิงซาน ราชสำนักจึงมีความระมัดระวังเป็นอย่างมาก พวกเขาจึงเชิญท่านผู้นี้มา

จินหมิงเฉิงตามลำแสงกระบี่มาถึงที่นี่ เขาย่อมต้องอยากถามว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่ในเวลานี้มองเห็นเจ้าล่าเยวี่ยที่กำลังถูกศิษย์ร่วมสำนักรักษาอาการบาดเจ็บให้อยู่ มีหรือที่เขาจะคาดเดาไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้น สีหน้าพลันเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

มิทันรอให้เขาได้เอ่ยปากถาม เจ้าล่าเยวี่ยกล่าวออกมาตรงๆ ว่า “เป็นคนของสำนักจงโจว”

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ สีหน้าของจินหมิงเฉิงก็มิอาจรักษาความเคร่งขรึมเอาไว้ได้อีก เพราะเขาตกตะลึงอย่างมาก

หนานว่างทราบอยู่แล้ว จึงเพียงแค่ส่งเสียงเหอะออกมา แต่เหล่าศิษย์ชิงซานกลับเพิ่งจะทราบเรื่องนี้ สีหน้าจึงเคร่งเครียดขึ้นมา

พวกเขามิได้หวาดกลัว เพียงแต่รู้สึกว่าเรื่องนี้มันค่อนข้างยุ่งยาก

หากสำนักอื่นกล้าวางแผนลอบสังหารเจ้าล่าเยวี่ย ศิษย์ชิงซานไหนเลยจะยังรั้งรออยู่แบบนี้ พวกเขาคงจะบุกไปถึงสำนักของอีกฝ่าย จากนั้นบั่นศีรษะของฆาตกรผู้นั้นลงมา

แต่ในเมื่อเป็นสำนักจงโจว เช่นนั้นคงจำเป็นต้องมีหลักฐานบางอย่าง

เพราะถึงอย่างไรอีกฝ่ายก็เป็นสำนักอันดับสองของแผ่นดินเฉาเทียน

กั้วตงกล่าว “น่าจะเป็นสำนักจงโจว เพราะสุดท้ายเขารีบร้อนหลบนี จึงใช้วิชาหลบหนีฟ้าดินออกมา”

ในใจราชองครักษ์จินคิดว่านี่ยังไม่พอ เขาหรี่ตาแล้วกล่าวว่า “หาหลักฐานก่อนแล้วกัน”

เมื่อกล่าวจบประโยคนี้ ในใจเขาแอบลอบถอนใจ เพราะเขาทราบดีว่าต่อให้หาหลักฐานไม่เจอ สำนักชิงซานก็มิยอมเลิกราแต่โดยดีแน่

หากสองสำนักที่ใหญ่ที่สุดในแผ่นดินเฉาเทียนต้องกลายเป็นศัตรูกันจริงๆ เช่นนั้นมันจะทำให้เกิดความวุ่นวายขนาดไหน? หรือว่ามันจะกลายเป็นสงครามนองเลือด?

ทันใดนั้นเอง เขาพลันรับรู้ได้ถึงไอพลังสายหนึ่งที่แผ่ออกมาจากในป่าที่อยู่ห่างออกไป

หนานว่างเองก็มองไปทางด้านนั้น

เจ้าล่าเยวี่ยกล่าว “ลองตรวจสอบพลังของอาวุธวิเศษดู มือของเขาได้รับบาดเจ็บ”

ครั้นกล่าวจบประโยคนี้ นางก็มองไปทางกั้วตง

เพราะนางสังเกตเห็นว่ากั้วตงมองไปทางด้านนั้นก่อนราชองครักษ์จินและหนานว่าง

……

……

คนชุดดำหลบหนีอยู่ในป่า

เขาไม่มีทางใช้วิธีบินหนีไป เพราะการทำเช่นนั้นมันสะดุดตามากเกินไป ถูกคนพบเห็นได้ง่าย

อย่าว่าแต่ยอดฝีมือของราชวงศ์ในเมืองเจาเกอเลย เพียงแค่ข่ายพลังที่อยู่ห่างออกไปนับพันลี้ของเขาอวิ๋นเมิ่งก็สามารถพบเห็นเขาได้อย่างง่ายดายแล้ว

เขารู้จักศิษย์พี่เจ้าสำนักของตนเองดี

หากศิษย์พี่เจ้าสำนักมั่นใจว่าเขาทำเรื่องนี้ อีกฝ่ายจะต้องสังหารตนเองอย่างไม่ลังเล จากนั้นเอาศพไปส่งให้ชิงซานอย่างแน่นอน

หากคิดอยากจะเป็นผู้นำแห่งฝ่ายธรรมะ ก็จำเป็นต้องรู้จักอดทนและโหดเหี้ยม อดทนต่อคนในวิถีเดียวกัน โหดเหี้ยมกับคนในสำนักเดียวกัน

เขายิ้มเยาะพลางครุ่นคิดถึงเรื่องเหล่านี้ ร่างกายหายผ่านป่าท้อผืนหนึ่งไป หลังจากนั้นมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าผาที่อยู่ฝั่งตรงข้าม

การหลบหนีอยู่ในป่า ย่อมต้องช้ากว่าการบินอยู่บนอากาศ แต่เขามิได้กังวลใจเลย เพราะเขาใช้วิชาหลบหนีฟ้าดิน

วิชาหลบหนีฟ้าดินของสำนักจงโจวได้รับการยกย่องว่าเป็นที่หนึ่งในแผ่นดิน อาศัยลักษณะพิเศษของฟ้าดินในการหลบซ่อน ขุนเขาและสายน้ำ หน้าผาและต้นไม้โบราณ ล้วนแต่สามารถปกปิดร่องรอยของเขาได้

ขอเพียงไม่ถูกยอดฝีมือขั้นแหวกทะเลของสำนักชิงซานใช้จิตจำแนกแห่งกระบี่ตรวจจับได้ เขาก็เชื่อว่าตนเองจะต้องหนีรอดไปได้

เขาเพียงแต่รู้สึกเสียดาย ทั้งๆ ที่มีโอกาสเช่นนี้แต่กลับไม่สามารถสังหารเจ้าล่าเยวี่ยได้สำเร็จ

เจ้าล่าเยวี่ยฝึกฝนจนกลายเป็นร่างกระบี่ได้สำเร็จ เสียงพิณที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นมาเสียงนั้น เหล่านี้ล้วนแต่เป็นเรื่องเหนือความคาดหมาย

สิ่งที่มือสังหารไม่ชอบมากที่สุดก็คือการเจอกับเรื่องเหนือความคาดหมาย พวกเขาชอบมอบความประหลาดใจให้คนอื่นมากกว่า

แต่วันนี้เขาเจอกับเรื่องเหนือความคาดหมายมากเกินไป

เหมือนกับในเวลานี้ จู่ๆ เขาพลันพบว่ามีสายตาคู่หนึ่งกำลังมองมาที่ตน

ใครกันที่สามารถมองทะลุวิชาหลบหนีฟ้าดินของตนเองได้?

คนชุดดำตกใจ

ทันใดนั้นเอง ดาบเล่มหนึ่งพลันฟันลงมาตรงหน้าของตน!

ตัวดาบเล่มนั้นเป็นสีดำ มีรอยสนิมเป็นดวงๆ ดูมืดสลัวเป็นยิ่งนัก ราวกับภูติผีก็มิปาน

คนชุดดำส่งเสียงตะโกนดังยาวออกมา หมัดขวากระแทกไปที่ดาบดำเล่มนั้น

สิ่งที่พุ่งตามหมัดออกไปยังมีลำแสงเล็กๆ ที่เป็นสีขาวนวลอีกจำนวนนับไม่ถ้วน

เขาใช้อาวุธวิเศษประจำตัวที่สำนักมอบให้อย่างไม่ลังเล!

จะเห็นได้เลยว่าการที่ถูกคนมองทะลุวิชาหลบหนีฟ้าดินและดาบวิญญาณที่มืดมิดเล่มนั้นได้สร้างความกดดันทางจิตใจให้เขามากขนาดไหน

เสียงซ่าดังขึ้น

ดาบสีดำเล่มนั้นแตกกระจายออก!

เบื้องหน้าของคนชุดดำเต็มไปด้วยประกายไฟสลัวเป็นจุดๆ ดวงๆ เต็มไปหมด

เมื่อเจอกับประกายไฟสลัวที่คล้ายไร้สีสันเหล่านั้น ลำแสงนับหมื่นที่สาดกระจายออกมาจากอาวุธวิเศษพลันถูกลืนกินไปในพริบตา พลังดูอ่อนแรงไปทันที!

“เพลิงวิญญาณ!”

รูม่านตาของคนชุดดำหดเล็กอย่างรวดเร็ว ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว พลางตะโกนออกมาเสียงดัง

ยอดฝีมือของเผ่าหมิงที่ไม่เคยปรากฏตัวบนแผ่นดินมาเป็นเวลาหลายปี ตอนนี้กลับปรากฏตัวขึ้นที่นี่!

…………………………………………………………..