บทที่ 16 ดอกบัวหกกลีบ

ในบรรดา กลุ่มเงา ที่ยังคงอยู่ในห้องโถง มีสมาชิกคนหนึ่งที่กำลังเฝ้าดูสถานการณ์ทั้งหมดอย่างกระสับกระส่าย บุคคลนั้นคือหัวหน้าของ กลุ่มเงา ชื่อ หวู่หยิง หลิวเสี่ยวเป่ย พยายามตั้งชื่อนางโดยใช้นามสกุล หลิว แต่นางปฏิเสธข้อเสนออย่างสุภาพและอยู่ในฐานะ หวู่หยิง

นางคิดว่า เสวี่ยเฟิง ชอบผู้หญิงที่น่ารักและสง่างามเท่านั้น ดังนั้นนางจึงซ่อนความจริงที่ว่านางเป็นสมาชิกของ กลุ่มเงา เป็นที่ทราบกันดีว่าพวกเขาเป็นนักฆ่าโดยกำเนิด จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาทิ้งนางหลังจากที่รู้ว่านางได้ฆ่าคนไปหลายคนแล้ว? หวู่หยิง ตัวสั่นเมื่อคิดว่า เสวี่ยเฟิง ทิ้งนางไป

นางมีการต่อสู้ภายในจิตใจของตัวเอง ในขณะที่ เสวี่ยเฟิง ได้รับสายฟ้าสองสายสุดท้าย นางอยากช่วยแต่นางไม่รู้วิธี ถ้าทำได้ นางต้องการที่จะได้รับสายฟ้าแทนเขาเองด้วยซ้ำ แต่ทัณฑ์สวรรค์กลับไม่เป็นเช่นนั้น

แม้ว่านางจะพยายามสกัดกั้นสายฟ้า เขาก็ยังถูกโจมตี

‘ข้าจะช่วยเขาในภายหลังถ้าเขาได้รับบาดเจ็บ ข้าไม่สนใจที่จะเปิดเผยตัวเองอีกต่อไปแล้ว’ ในที่สุดนางก็ตัดสินใจ

ทุกคนกลั้นหายใจขณะที่สายฟ้าสีแดงโลหิตสองสายลงมาปะทะร่างของ เสวี่ยเฟิง ครั้งนี้ ไม่เพียงแต่วิญญาณของเขาถูกกำหนดเป้าหมาย แต่ยังรวมถึงร่างกายของเขาด้วย ทันทีที่เขาถูกโจมตี เขารู้สึกเหมือนกับว่าอวัยวะของเขาถูกบดขยี้ เขากระอักเลือดออกมาขณะที่เขาคุกเข่าลงกับพื้น

“เสวี่ยเฟิง!” มู่หลานและหวู่หยิงร้องพร้อมกันและกระโดดขึ้นไปบนเวทีเพื่อช่วยเขา ในที่สุดเมฆสีดำทมิฬก็ถอยกลับ ดังนั้นพวกเขาจึงรู้ว่าความทุกข์ทรมานจากสวรรค์ได้สิ้นสุดลงแล้ว

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย เขาก็พูดว่า “ข้าสบายดี” ขณะที่เขาพยายามจะยืนขึ้น แม่ของเขาและเงาดำปรากฏขึ้นที่ด้านข้างของเขาและช่วยเขาโดยโอบแขนรอบไหล่ของพวกเขา

รู้สึกถึงปราณวิญญาณ ว่าอาการบาดเจ็บของเขาไม่รุนแรงขนาดนั้น พวกเขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เสวี่ยเฟิง ยิ้มอย่างขมขื่น เขาประเมินความทุกข์ทรมานจากสวรรค์ต่ำเกินไป เขาคิดว่าเขาสามารถผ่านออกมาได้โดยไม่มีอาการบาดเจ็บ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สามารถรับผลประโยชน์ได้หากปราศจากการเสียสละ

รางวัลสำหรับการอดทนต่อความทุกข์ยากจากสวรรค์นั้นมหาศาล พวกนาง ยังไม่ได้สังเกตเพราะพวกนางกังวลแค่เรื่องสภาพของเขา แต่หลังจากดูดซับ แก่นแท้อัสนี แล้ว เขาก็เจาะผ่านกำแพงอีกด้านในตันเถียนของเขา

เขายังสร้างสิ่งที่เขาเรียกว่า ปราณอัสนี ในตันเถียนของเขา เขาไม่ได้อ่านอะไรเกี่ยวกับ ปราณอัสนี ในหนังสือเกี่ยวกับการบ่มเพาะ เพราะมันเป็นเหตุผลง่ายๆ ใครจะบ้าพอที่จะดูดซับสายฟ้าในขณะที่ประสบความทรมานจากสวรรค์ในระหว่างชีวิตและความตาย?

“ลูกเอ๋ย ข้าภูมิใจในตัวเจ้า กินยารักษานี้ไป พักผ่อนเสีย แล้วเราค่อยคุยกัน” หลิวเสี่ยวเป่ย มาหาพวกเขาและมอบยาเม็ดสีขาวกลมให้ เสวี่ยเฟิง

“ขอบคุณท่านพ่อ” เขากินยาและกลืนมันเข้าไป มันละลายในทันทีที่ลิ้นของเขาและของเหลวเย็น ๆ ก็ไหลลงคอของเขา รสเลือดในปากของเขาหายไปซึ่งทำให้เขาสบายใจ

“หวู่หยิง พาเขาไปที่จวนของเขาเพื่อพักผ่อน เราจะดูแลที่นี่ต่อเอง” มู่หลานพูดเบา ๆ กับ กลุ่มเงา ที่กำลังช่วยเหลืออยู่

“หวู่หยิง?” เสวี่ยเฟิง ถามด้วยความประหลาดใจในขณะที่เขามองไปที่หัวที่คลุมด้วยผ้าคุมสีดำ ก่อนที่เขาจะมองเห็นอะไรอยู่ข้างใต้ ผ้าคุมเขาก็หายตัวไปจากเวทีเสียก่อน

“เรียกคนมาทำความสะอาดบนเวที บอกทุกคนว่าพิธีจะจบลงแล้ว เราจะไปต่อในส่วนที่สองในวันพรุ่งนี้” หลิวเสี่ยวเป่ยพูดกับผู้เฒ่าหมิง

“ครับท่านผู้นำตระกูล” ผู้เฒ่าหมิงฟังคำสั่งและจากไป

ห้องโถงทั้งห้องรกไปด้วยจานและเศษซากจากเพดานที่วางอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่ง เมื่อทั้งคู่กลับมาที่โต๊ะหลัก ผู้นำตระกูลต่างๆ ก็แสดงความยินดี พวกเขารู้ว่าตอนนี้ลูกสาวของพวกเขาไม่มีโอกาสกับ เสวี่ยเฟิง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่พูดถึงเรื่องนี้ พวกเขาต้องยอมรับ ตอนนี้เขาสมควรได้รับใครสักคนที่ดีกว่า ตามพรสวรรค์ของเขาซึ่งตอนนี้เป็นสีดำ

“ท่านคิดว่าลูกชายของท่านเพิ่มพรสวรรค์ของเขาจากสีแดงเป็นสีดำได้อย่างไร ท่านรู้ไหมว่าเขาทำได้อย่างไร” หัวหน้าตระกูล หลู่ ถามคำถามที่ทุกคนอยากรู้

“ข้าไม่รู้จริงๆ ถ้าข้ารู้ ข้าจะไม่เชิญพวกท่านทุกคนมาที่นี่หรอกนะ แต่ใช้วิธีนั้นกับเด็กในตระกูลของข้าทั้งหมดไม่ดีกว่าหรือ เจ้าคิดว่ามันสมเหตุสมผลกว่านี้ไหม?” หลิวเสี่ยวเป่ยยิ้ม

เมื่อได้ยินคำตอบของเขา พวกเขาก็พยักหน้าด้วยความเข้าใจ เพราะคำพูดของเขามีเหตุมีผล

“อย่างไรก็ตาม ถ้าเจ้าได้รับวิธีการจากลูกชายของเจ้า ตระกูลหลู่จะซื้อมันด้วยเงินที่มหาสารอย่างแน่นอน” หัวหน้าตระกูลหลู่เสนอ

“เราจะซื้อมันด้วย!” ผู้นำตระกูลคนอื่นๆ เสนอพร้อมกัน

“อืม ถ้าลูกชายของข้ารู้วิธีแบบนั้นจริงๆ ข้าจะแบ่งปันให้โลกรู้ แต่ข้าไม่คิดว่ามันมีอยู่จริง” หลิวเสี่ยวเป่ยเห็นด้วย

“ท่านหลิวเสี่ยวเป่ยอาจจะพูดถูก” เสียงผู้หญิงยืนยันสมมติฐานของเสี่ยวเป่ย มันเป็นเสียงของผู้จัดการหวู่

“ข้าเคยได้ยินตำนานของดอกบัวหกกลีบซึ่งสามารถช่วยให้ผู้ฝึกฝนเพิ่มความสามารถของเขาได้ถึงหกระดับ และนั่นคือสิ่งที่เราเห็นที่นี่ มันเป็นสมุนไพรที่หายากอย่างยิ่งที่จะเติบโตแบบสุ่มทั่วทุกมุมโลก โดยปกติแล้วจะมีเพียง หนึ่งที่เติบโตขึ้นทุกๆ ร้อยปี สำหรับคนส่วนใหญ่มันไม่มีประโยชน์เพราะมันใช้ได้กับคนที่ไม่มีการบ่มเพาะเท่านั้น” นางพูดต่อ

แม้ว่าผู้นำตระกูลต่างๆ แต่ในช่วงเวลาที่นี้ ยากที่จะเชื่อในเรื่องพวกนี้ แต่พวกเขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเชื่อมัน

“เมื่อพิธีสิ้นสุดลง ข้าจะขอลาไปก่อน วันพรุ่งนี้ข้าจะมาเพื่อเสนอความร่วมมือระหว่างสหภาพการค้าและตระกูลหลิว เรายินดีอย่างยิ่งที่จะกระชับความสัมพันธ์ของเราให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น” นางพูดก่อนจะเดินออกจากห้องโถงไป

“วันนี้ตระกูลหลิวโชคดีแน่นอน คนแรกคือพรสวรรค์สีม่วง ต่อมาเป็นอีกคนเป็นพรสวรรค์สีดำ และตอนนี้พวกเขายังมีโอกาสร่วมงานกับสหภาพการค้าที่ใหญ่ที่สุด” หัวหน้าตระกูลคนหนึ่งแสดงความคิดเห็น

เมื่อมองไปที่จักรพรรดิซ่าง ใบหน้าของเขาดูมืดมนจริงๆ ตอนแรกเขาวางแผนที่จะใช้ลูกสาวของเขาเป็นเหยื่อล่อตกปลาในน่านน้ำของ ตระกูลหลิว แต่ตอนนี้เขาต้องคิดใหม่เกี่ยวกับแผนของเขาเพราะเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้ทำให้เขาต้องเปลี่ยนแผนที่วางไว้

‘ทำไมลูกชายของข้าถึงไม่โชคดีขนาดนั้น บัดซบ… และตอนนี้ด้วยการคุ้มครองของสหภาพการค้า พวกเขาอาจจะแข่งขันกับราชวงศ์เพื่อหาทรัพยากรต่างๆ ได้’ จักรพรรดิซ่างคิดอย่างหงุดหงิด

“เราจะไปเช่นกัน ขอบคุณสำหรับการต้อนรับของท่าน” จักรพรรดิซ่างตัดสินใจเสด็จออกไปโดยเร็วที่สุดและพร้อมทำรายงานส่งไปยังราชอาณาจักร

เขายืนขึ้นและเจิ้นผิงเดินตามอย่างไม่พอใจ เขารู้ว่าเขาแพ้การต่อสู้เล็กๆ นี้

เมื่อพวกเขามาถึงทางทางออก พวกเขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ มีเพียงสองคนเท่านั้น

‘เจิ้นชานอยู่ที่ไหน’ ทั้งสองคิดแล้วหันกลับมาเห็นนางยังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะ

“เจิ้นชาน? เรากำลังจะกลับกันแล้ว” จักรพรรดิซ่างเรียกออกมา เขาคิดว่าบางทีนางอาจไม่ได้ยินเขา

“ข้าไม่กลับ” นางพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนหวาน นี่เป็นสิ่งแรกที่นางพูดตั้งแต่นางก้าวเข้ามาในดินแดนของตระกูลหลิว

“หัวหน้าตระกูลหลิว ขอข้าอยู่ในตระกูลของท่านสักพักได้ไหม ข้าจะไม่รบกวนท่าน” นางถามหลิวเสี่ยวเป่ยโดยตรง

“ไม่มีปัญหา เรามีห้องว่างเหลืออยู่” เขาตอบอย่างใจเย็น

“ชาน เจ้าตัดสินใจที่จะอยู่เพื่อมันคนนั้นเหรอ!” เจิ้นผิง ถามด้วยความโกรธ

“ถ้าไม่ใช่เขา แล้วเจ้าเป็นใคร” นางพูดโดยไม่แม้แต่จะมองเขา

นั่นทำให้เขาโกรธมากขึ้นแต่ก่อนที่เขาจะพูดอะไร เขาก็ถูกพ่อห้ามไว้ จักรพรรดิซ่างมองลูกสาวของเขาอย่างไม่กล่าวอะไรออกมาหลังจากได้ยินการตัดสินใจของลูกสาว แต่เขาทำอะไรไม่ได้

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า

“ข้าหวังว่าเจ้าจะดูแลลูกสาวข้าดีๆ นะ” จักรพรรดิซ่างพูดกับหลิวเสี่ยวเป่ยก่อนลากลูกชายออกไป