ตอนที่ 52 ใครจะฆ่าใคร?

 

หลังจากที่เซียวเฉินเก็บทุกอย่างใส่แหวนห้วงจักรวาลเขาก็จัดเสื้อคลุมที่เขาสวมอยู่ให้แน่นหนาและเดินออกจากห้องไป เขาไม่สนใจศิษย์ตระกูลถังสองคนที่ตามเขามาและมุ่งหน้าไปที่ประตูหลังของศาลาหลินหลาง

 

หนึ่งในคนที่เดินตามมาพูดขึ้น “ไปรายงานนายน้อยสองข้าจะตามมันไป”

 

“ได้ เจ้าตามมันไปก่อนระวังอย่าให้คลาดสายตา หากนายน้อยสองจะโทษใครละก็เป็นพวกเราสองคนนี่ละที่จะซวย”

 

ถังเฟิงนั่งร้อนรนอยู่ในห้องของเขาเพื่อรอข่าวจากผู้ติดตามของเขา หินวิญญาณระดับต่ำก้อนนี้คือสิ่งที่พ่อของเขาสั่งให้เขาทุ่มเงินทั้งหมดเอามันมาให้ได้

 

ในตอนนี้แผนของเขาถูกใครก็ไม่รู้ป่วนเละ หากเขาทำภารกิจไม่สำเร็จและกลับไปมือเปล่าเขาคงไม่พ้นที่จะถูกลงโทษเป็นแน่

 

“ปัง!”

 

ประตูของห้องถูกเปิดขึ้น ถังเฟิงพบว่านั้นคือหนึ่งในผู้ติดตามของเขา เขารีบพูดขึ้นอย่างอารมณ์ดี “ได้ความว่า? ไอ้คนหน้าด้านที่กล้ามาฉวยของของข้ามันเป็นใคร?”

 

ผุ้ติดตามคนนี้วิ่งมาตลอดทางและกำลังหอบ เขาอยากจะพูดอะไรออกมาแต่ก็มิอาจทำได้

 

ถีงเฟิงออกปากด่าเขา “เจ้าขยะจะพูดอะไรก็รีบพูดมา หากไอ้คนนั้นมันหลุดไปได้เจ้าบอกลาชีวิตอันน่าเวทนาของเจ้าได้เลย”

 

ผู้ติดตามคนนี้ตื่นกลัวพูดคำหายใจคำอย่างยากลำบาก “รายงาน…นายน้อย..มันผู้นั้นสวมชุดคลุมดำทั้งตัวพวกเราไม่สามารถเห็นรูปร่างหน้าตาของมันได้”

 

“อย่างไรก็ตาม ระดับขอบเขตของเขาอยู่เพียงขอบเขตจอมยุทธฝึกหัดขั้นกลาง ถังซานกำลังติดตามเขาไปอยู่”

 

เป็นเพียงระดับขอบเขตจอมยุทธฝึกหัดขั้นกลาง… ดวงตาของถังเฟิงเป็นประกาย “เจ้าเห็นผู้จัดประมูลส่งของสามชิ้นนั้นไปที่ห้องของเขา?”

 

“ใช่ข้าเห็น”

 

“ดี!” ถังเฟิงยิ้มเย็นชา “เป็นเพียงแค่ระดับขอบเขตจอมยุทธฝึกหัดไร้ค่า ยังกล้ามาป่วนแผนของข้าถึงสองครั้ง ข้าอยากจะเห็นว่ามันมีดีอะไรในตัว”

 

“พวกเจ้าสี่คนไปจัดการเรื่องนี้ แค่ระดับขอบเขตจอมยุทธฝึกหัดขั้นกลาง… อย่ากลับมาบอกว่าพวกเจ้ารับมือมันไม่ได้ ข้าจะกลับไปรายงานสถานการณ์ในตอนนี้ให้ท่านพ่อทราบ”

 

“นายน้อยสองโปรดมั่นใจ ไม่ต้องพูดถึงระดับขอบเขตจอมยุทธฝึกหัดขั้นกลางแม้แต่ระดับขอบเขตจอมยุทธฝึกหัดขั้นสูงก็ไม่เกินมือพวกเรา” ระดับขอบเขตเชี่ยวชาญยุทธผู้ติดตามของถังเฟิงกล่าวขึ้น

 

……

 

ในตอนนี้ลานด้านหลังของศาลาหลินหลางหนานกงหยานกำลังจัดการคนมาเก็บกวาดห้องลับที่พังทลายลง เขาหวังว่าจะยังเก็บคืนเม็ดยาที่ไม่เสียหายกลับมาได้บ้าง ถึงยังไงมันก็เป็นผลผลิตจากความพยายามกว่าสิบปีของเขา หากมันหายไปทั้งหมดเช่นนั้นเขาคงปวดใจไม่น้อย

 

ในขณะนั้นเองพ่อบ้านของศาลาหลินหลางก็เข้ามา ใบหน้าของเขาแสดงออกมาอย่างน่าเกลียดอย่างไม่น่าเชื่อขณะที่เขากำลังยืนอยู่ด้านหลังของหนานกงหยาน เขาอยากจะพูดอะไรสักอย่างแต่ก็เรียงคำพูดออกมาไม่ได้

 

เมื่อหนานกงหยานเห็นเช่นนั้นเขาก็ตรงเข้ามาพูดขึ้นเสียงกังวล “ผู้เฒ่าหลี่มีอะไรก็พูดออกมา”

 

เมื่อผู้เฒ่าหลี่ได้ยินดังนั้นเม็ดเหนื่อยก็แตกเต็มหน้าผากของเขาพร้อมกับพูดขึ้นช้าๆ “เถ้าแก่ เรื่องที่ท่านมอบหมายให้เรานั้นจัดการเรียบร้อยแล้ว นักปรุงยาผู้นั้นประมูลสินค้าไปสามชิ้น”

 

เมื่อหนานกงหยานได้เช่นนั้นก็สบายใจพร้อมกับยิ้มขึ้น “ข้าก็นึกว่าเกิดเรื่องอะไร ไม่ต้องไปกังวลเรื่องเล็กน้อยเช่นนั้น! เอาล่ะ เขาประมูลอะไรไปบ้าง”

 

เมื่อผู้เฒ่าหลี่เห็นเถ้าแก่ไม่ได้เป็นกังวลเขาก็เริ่มผ่อนคลาย “แก่นกลางนาคารุ่งอัคคี หินวิญญาณระดับต่ำและเหล็กน้ำค้างเหมันต์ระดับสูง”

 

หนานกงหยานหัวเราะเสียงดัง “ตาดีไม่เบาๆ ของพวกนั้นค่อนข้างดี แม้แต่ในลัวเจี๋ยก็ยังนับว่าเป็นสมบัติ”

 

ผู้เฒ่าหลี่ลังเลอยู่เป็นเวลานานก่อนที่จะตัดสินใจได้ พูดขึ้นอย่างช้าๆ “อย่างไรก็ตามราคาที่เขาเคาะนั้นก็ออกจะสูงไปหน่อย”

 

หนานกงหยานหน้าบูดอีกครั้ง “ทำไม? กังวลว่าข้าจะจ่ายมันไม่ได้? คิดว่ากระเป๋าเงินนายของเจ้ามีเงินเท่าไหร? แล้วเขาเรียกราคาไปเท่าไหร?”

 

“สิบล้านเหรียญ..ทอง”

 

“สิบล้าน…” หนานกงหยานกล่าวออกมาได้ครึ่งทางก่อนที่จะสีหน้าเปลี่ยน “เจ้าว่าอะไรนะ? พูดอีกที”

 

“สามรอบรอบละสิบล้านเหรียญทอง เป็นเงินทั้งหมดสามสิบล้านเหรียญทอง” ผู้เฒ่าหลี่เห็นสถานการณ์ไม่ค่อยสู้ดีแต่เขาก็ยังบอกไปตามตรง

 

“แม่ยายมันเถอะ!” เมื่อหยานกงหยานได้ยินเช่นนั้นเขาก็ลืมฐานะของเขาตะโกนด่าออกมา ผู้ติดตามรอบข้างเขาและผุ้เฒ่าหลี่ตกใจกลัว

 

ด้วยฐานะของหนานกงหยานแม้บุคคลผู้อื่นจะไม่ได้รับรู้นักก็ไม่มีทางที่ผู้คนรอบตัวเขาจะไม่รู้จักเขา เขาเป็นพี่น้องร่วมสายเลือดของผู้นำตระกูลหนานกงคนปัจจุบันหนานกงเลี่ย นอกจากนี้เขายังเป็นหัวหน้าของนักปรุงยาหลวงของราชวงศ์แห่งอาณาจักรต้าฉิน

 

เขาเป็นคนที่จักรพรรดิยังต้องเกรงใจ หนานกงหยานโกรธจัดจนลืมฐานะของเขาและพ่นคำด่าออกมา

 

นี่ทำให้พวกเขารู้สึกหวาดกลัว หากหนานกงหยานจะลงโทษใครสักคนพวกเขาก็ไม่อาจเก็บหัวไว้บนบ่าได้อีกต่อไป

 

ผู้เฒ่าหลี่คุกเข่าลงกับพื้นอย่างหวาดกลัว “เถ้าแก่ พวกเราควรส่งคนไปจับตัวเขาหรือไม่? เขาน่าจะไปไม่ได้ไกลนัก”

 

เมื่อหนานกงหยานได้ยินเช่นนั้นเขาโกรธหนักขึ้นไปอีก แม้แต่เขายังไม่ใช่คู่ต่อสู้  หากจะส่งคนพวกนี้ไปก็ขุดหลุมเตรียมไว้ให้พอ เขาตะโกนเสียงดัง “ช่างบ้าบิ่น! ข้าพูดออกมาหรือว่าข้าอยากจะไล่ตามเรื่องนี้?”

 

ผู้เฒ่าหลี่งุนงงไม่รู้ว่าเขาพูดอะไรผิด “เถ้าแก่ ไม่ใช่ว่าท่านโหโมมากเมื่อครู่? ท่านจะปล่อยมันไป?”

 

หนานกงหยานกลับมาสงบ… ความั่นคงทางอารมณ์ของนักปรุงยาระดับ 7 ไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น เขากล่าวอย่างไม่แยแส “เจ้าไม่ต้องยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ อย่าไปสร้างปัญหาให้กับคนคนนั้น”

 

“หากเขากลับมาอีกในอนาคต ปฏิบัติต่อเขาอย่างเคารพและอย่าไปยั่วยุเขา สำหรับสามสิบล้านเหรียญทองนั้นข้าจะจัดการเอง”

 

ดูเหมือนเขาจะต้องเลื่อนการเดินทางออกไปอีก หนานกงหยานยิ้มอย่างขมขื่น ดูเหมือนเขาจะต้องพึงการสกัดเม็ดยาระดับ 7 ออกมาเพื่อแก้ปัญหาการเงินนี้

 

อย่างไรก็ตามเขาก็รู้สึกไม่พอใจ สามสิบล้านเหรียญทอง..เจ้าปีศาจนั้นกล้าเรียกมาได้ยังไง

 

…

 

ด้านนอกของศาลาหลินหลางเซียวเฉินสวมชุดคุลมดำทั้งตัว เขากำลังเดินช้าๆเฝ้าสังเกตสี่คนที่กำลังเดินตามเขามาอยู่ด้วยสัมผัสวิญญาร

 

มีระดับขอบเขตเชี่ยวชาญยุทธขั้นต่ำหนึ่งคนและที่เหลือเป็นระดับขอบเขตจอมยุทธฝึกหัดขั้นสูง มันท่าจะยุ่งยากแล้ว ข้าต้องจัดการระดับขอบเขตเชี่ยวชาญยุทธให้เร็วที่สุดเซียวเฉินคิดแผนในใจ

 

เซียวเฉินเดินเข้าไปในตรอกเปลี่ยวแคบๆ มันแคบมากสามารถให้คนสองคนยืนชนไหล่เข้ามาเท่านั้น ที่นี้ค่อนข้างห่างไกลจากถนน ไม่มีร่องรอยคนรอบข้าง

 

พวกมันน่าจะเริ่มลงมือในจุดนี้เซียวเฉินคิดในใจ

 

อย่างที่เซียวเฉินคาดไว้เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นก็พบผู้บ่มเพาะพลังแต่งชุดน้ำเงินอยู่ตรงหน้าของเขาปิดล้มหน้าหลัง ดูเหมือนเซียวเฉินจะไม่เหลือทางให้หลบหนี

 

“ตามข้ามาตั้งแต่ศาลาหลินหลางจนถึงที่นี่พวกเจ้ามีธุระอะไรกับข้า?” เซียวเฉินกล่าวพร้อมกับหมุนเวียนทักษะอัสนีม่วงศักดิ์สิทธิ์อย่างรวดเร็ว สิ่งที่เขาต้องทำคือเร่งฆ่าระดับขอบเขตเชี่ยวชาญยุทธภายในครั้งเดียว

 

“ข้าไม่มีเวลามาเสียกับคำไร้สาระของเจ้า รีบส่งของที่เจ้าประมูลมาซะจะเป็นการดีกับตัวเจ้าเอง หรืออยากจะตายอย่างน่าสมเพช”

 

เซียวเฉินเผยรอยยิ้มจางๆภายใต้ผ้าคลุม เลือดและพลังฉีของเขาพรุ่งหล่านเร่งกำลังจนถึงขีดสุด เขาเพียงแค่รอให้พวกมันเริ่มลงมือเท่านั้น

 

เซียวเฉินทำเป็นครุ่นคิดเขาหันหน้าไปทางระดับขอบเขตเขี่ยวชาญยุทธ “เจ้าต้องการหินวิญญาณระดับต่ำ? ข้าจะมอบให้เจ้า..”

 

พอเขาพูดจบเขาก็สะบัดมือและหินวิญญาณระดับต่ำก็ลอยออกมากลางอากาศ ภายใต้แสงอาทิตย์หินวิญญาณเปล่งประกายระยิบระยับ มันลอยสูงขึ้นตรงไปทางระดับขอบเขตเชี้ยวชาญยุทธคนนั้น

 

แม้ว่าระดับขอบเขตเชี่ยวชาญยุทธคนนั้นจะสงสัยที่เซียวเฉินส่งหินวิญญาณมาอย่างว่าง่าย เขาก็ดูแคลนเซียวเฉินที่เป็นเพียงระดับขอบเขตจอมยุทธฝึกหัดขั้นกลางที่ไม่สามารถทำอันตรายเขาได้

 

ในขณะที่หินวิญญาณกำลังจะตกลงบนพื้นระดับขอบเขตเชี่ยวชาญยุทธคนนั้นก็ละสายตาจากเซียวเฉินไปที่หินวิญญาณ เขากระโดดขึ้นยืดแขนขวาของเขาตั้งใจจะรับหินวิญญาณที่กำลังร่วงหล่นลงมา

 

“ฮ่ะ!”

 

เซียวเฉินยิ้มอย่างเย็นชาในใจพร้อมกับตะโกนออกมาเบาๆ เขาฝากรอยเท้าลึกกว่าสองนิ้วไว้บนพื้น ส่งร่างของเขาลอยไปราวกับลูกศร

 

เมื่อระดับขอบเขตเชี่ยวชาญยุทธเห็นเซียวเฉินขยับเขาก็ละสายตาจากหินวิญญาณและส่งฝ่ามือออกไปพยายามหยุดการจู่โจมของเซียวเฉิน

 

อย่างไรก็ตามเนื่องจากเขาไม่ได้ทันตั้งตัว เขาไม่อาจหยุดเซียวเฉินที่เร่งพลังจนถึงขีดสุดจู่โจมเข้ามาเต็มกำลัง

 

สายลมส่งเสียงออกมาจากฝ่ามือของเขาและประกายแสงสีม่วงวูบวาบ ระดับขอบเขตเชี่ยวชาญยุทธผู้นั้นสัมผัสได้ถึงกระแสไฟฟ้าออกมาจากฝ่ามือนั้น ตอนนี้เขารู้สึกถึงความชากระจายไปทั่วร่างของเขา เขาพบว่าแขนขาของเขาแข็งทื่อทันที

 

“ปัง!”

 

เมื่อเซียวเฉินชิงความได้เปรียบมาได้เขาก็ไร้ความปราณีใดๆและเตะเข้าไปที่บุคคลด้านหน้าของเขากลางอากาศอย่างไม่รีรอ

 

“ฮุ่!”

 

กระแสเปลวเพลิงสีม่วงหมุนวนบนนิ้วมือของเซียวเฉินอย่างรวดเร็ว หลังจากหมุนวนมาอย่างไม่รู้จบมันก็ถูกยิงออกมาใส่คนที่ลอยอยู่กลางอากาศ เสียงไพเราะดังออกมาพร้อมกับรูขนาดหนึ่งนิ้วบนหน้าผากของคนคนนั้น

 

เมื่อเซียวเฉินเตะขึ้นไปบนอากาศกระแสไฟฟ้าที่เซียวเฉินใช้โจมตีคนคนนั้นก็สลายไปพอดี เมื่อเพลิงสีม่วงถูกยิงออกไปที่เขาร่างก็ถูกกลืนหายไปในทันที

 

เปลวเพลิงอัสนีม่วงที่แท้จริงของเซียวเฉินนั้นไม่ใช่เปลวเพลิงอัสนีม่วงแบบที่ผ่านมา มันยกระดับความสามารถไปอีกขั้น มันสามารถเจาะทะลวงเกราะพลังปราณได้ทันที

 

เปลวเพลิงที่เจาะเข้าไปในหัวของเขานั้นเผาร่างกายจากข้างใน รูที่ถูกสร้างโดยเปลวเพลิงขยายใหญ่ขึ้นและใหญ่ขึ้น

 

ภายใต้แสงอาทิตย์ร่างของเขาตอนนี้ราวกับท่อนไม้ที่กำลังลุกไหม้ หลังจากที่เผาก็กลายเป็นเถ้าถ่านร่วงหล่นลงมาจากฟ้า เมื่อลมพัดผ่านก็กลายเป็นฝุ่นปลิวกระจาย

 

รายละเอียดมากมายที่อธิบายมาเป็นเวลานานนี้เกิดขึ้นในเพียงอึดใจเดียวเท่านั้น จากตอนที่เขาทำให้คู่ต่อสู้มึนงง เตะเขาลอยขึ้นไปบนฟ้าและยิงเปลวเพลิงอัสนีม่วงที่แท้จริงออกไปใช้เวลาเพียงสามลมหายใจเท่านั้น

 

เมื่อคนที่เหลือทั้งสามเห็นเพื่อนตัวเองกลายเป็นเถ้าถ่านลอยไปในอากาศ ความกลัวที่ไร้ขอบเขตก็ปรากฎขึ้นในดวงตาของพวกเขา เพียงชั่วพริบตาเดียวคนที่แกร่งที่สุดในกลุ่มพวกเขาก็ถูกเซียวเฉินทำลายหายไปในทันที

 

บุคคลผู้นี้อยู่ระดับขอบเขตตอมยุทธฝึกหัดขั้นกลางจริงรึ? สายตาของพวกเขาต้องไปที่เซียวเฉินที่อยู่ในชุดคลุมดำอีกครั้ง ครั้งนี้เซียวเฉินดูราวกับยมทูตที่ขึ้นมาจากนรก

 

“ให้ตายเถอะ! ต่อให้มันแกร่งเพียงใดมันก็เป็นเพียงระดับขอบเขตจอมยุทธฝึกหัดขั้นกลาง นอกจากนั้นมันก็ไม่ได้มีอาวุธวิญญาณ ข้าเชื่อว่าสามคนลุมก็ไหว” หนึ่งในสามคนนั้นกล่าวขึ้นมาอย่างกล้าหาญ

 

เมื่ออีกสองคนได้ยินดังนั้นพวกเขาก็หยิบอาวุธออกมา ภารกิจที่นายน้อยสองมอบหมายมานั้นไม่อาจจะล้มเหลวได้หรือไม่สิ่งที่รอพวกเขาอยู่คือบทลงโทษรุนแรงสาหัส

 

แม้ว่าบุคคลตรงหน้าพวกเขาจะน่ากลัวพวกเขาก็ยังพอมีทางชนะ อย่างไรก็ตามเมื่อพวกเขาดึงอาวุธออกมาก็ตระหนักได้ว่าตรอกแคบขนาดนี้จะเอาพื้นที่ที่ไหนไปแกว่งอาวุธได้ พวกเขาร้อนใจอย่างช่วยไม่ได้

 

เซียวเฉินยิ้มเยาะเย้ย “คิดว่าข้าเลือกเข้ามาในตรอกนี้แบบสุ่มๆหรือไง? ตามข้าเข้ามาอย่างโง่เขลาจะไม่มีเจ้าสักคนจะได้กลับออกไปในวันนี้”