ภายในห้องทดสอบปรุงยาเป็นห้องโถงวางเปล่า ขนาด 25 ตารางเมตร ตรงมุมห้องรอบด้านมีลูกโลหะฝั่งอยู่ พนักงานสาวอวิ่นชูฉิน เดินไปด้านข้างและกด เบาๆตรงมุมห้อง

“ขอให้ผ่านการทดสอบนะคะ”พนักงานสาวอวยพรด้วยท่าทางน่ารักก่อนที่จะเดินออกจากห้อง

“ยินดีตอนรับเข้าสู่การทดสอบนักปรุงยาระดับ 1 ดาว”

เสียหวานใส แต่ราบเรียบดังขึ้น จิวโมไป๋ยืนอย่างสงบไม่แปลกใจอะไร เพราะเขารู้ดีว่าเสียงที่ได้ยินเป็นเสียงของ ปัญญาประดิษฐ์ ที่มีไว้เพื่อเป็นผู้ดูแลในการทดสอบ

“การทดสอบที่หนึ่ง ความรู้เกี่ยวกับสมุนไพร โปรดระบุชื่อและสรรพคุณของสมุนไพรที่ปรากฏ จะมีสมุนไพรทั้งหมด 20 ชนิด ให้คุณได้ทดสอบ

ตอบถูก 1 ชนิด จะได้คะแนน 5 คะแนน ตอบผิดจะไม่ได้รับคะแนน

คะแนนที่จะผ่านการทดสอบคือ 70 คะแนน

มีเวลาในการทดสอบ 60 นาที”

หลังจากจบเสียงด้านหน้าของเขาก็มีสมุนไพรสีแดงอมส้ม รูปร่างคล้ายหัวมันปรากฏขึ้นกลางอากาศ

จิวโมไป๋ยิ้มออกมาอย่างแผ่วเบา ต้องตอบให้ถูกอย่างน้อย 14 ชนิด และต้องตอบให้เสร็จอย่างน้อย 3 นาที ถ้าเป็นมือใหม่ถือว่ายาก เพราะบนโลกมีสมุนไพรนับไม่ถ้วย การที่จะสุ่มสมุนไพรเป็นสมุนไพรที่ตัวเองรู้จักนั้นน้อยมาก ต้องพึ่งดวงดีหรือต้องฉลาดจริงๆเท่านั้นถึงผ่าน

แต่เขามีประสบการณ์มาเกือบ 100 ปี ความรู้เรื่องสมุนไพรนั้นกว้างไกลอย่างมาก

“หัวมันลิงแก้มแดง สรรพคุณ แก้ร้อนภายในร่างกาย…”

จบคำก็มี ต้นหญ้าสีม่วงเข้มบนผิวใบมีลวดลายคล้ายๆเกล็ด

“หญ้าเกล็ดม่วง…”

10 นาทีต่อมา

“การทดสอบที่หนึ่งเสร็จสิ้น เริ่มทำการทดสอบที่สอง”

“จงบอกสรรพคุณหรือผลกระทบเมื่อทำการผสมสมุนไพรเหล่านี้เมื่อถูกหลอมรวมเข้าด้วยกัน มีทั้งหมด 5 ข้อ

ตอบถูกจะได้คะแนน 20 คะแนน ตอบผิดจะไม่ได้คะแนน

คะแนนที่จะผ่านการทดสอบคือ 60 คะแนน

มีเวลาในการทดสอบ 60 นาที”

สิ้นเสียง ภาพเบื้องหน้าของเขาก็กลายเป็นห้องทดลองวิทยาศาสตร์ บนโต๊ะมีสมุนไพร 3 ชนิดวางอยู่ โดยที่พวกมันถูกตัดแยกส่วนเรียบร้อยแล้ว นอกจากนั้นด้านข้างยังมี เตากลั่นยาสมัยใหม่และสมัยโบราณวางอยู่สองข้าง

การทดสอบนี้เขาสามารถใช้อุปกรณ์พวกนี้เพื่อทดสอบได้ แต่มันก็ไม่มีเวลาพอที่จะทดลอง เพราะ 60 นาที 5 ข้อ เขามีเวลาแค่ 10 กว่า นาทีต่อหนึ่งข้อเท่านั้น

ซึ่งการทดสอบสมุนไพร เวลาแค่ 10 กว่านาที นั้นไม่มีทางพอแน่ๆ

การที่พวกมันถูกนำมาวางไว้แบบนี้ถือว่าเป็นการชักจูงจิตใจให้ผู้ทดสอบเกิดการไขว้เขว ทำให้ผู้ทดสอบเสียความมั่นใจ เมื่อลงมือทดสอบดูไม่ว่าพลาดจะเป็นยังใง มันก็กลายเป็นเสียเวลาเพิ่มขึ้นไปแล้ว

จิวโมไป๋มองสมุนไพรทั้งสามอย่างเฉยชา เขาไม่สนใจสิ่งของรอบข้างเลยแม้แต่น้อย เขาพูดคำตอบเสียงเบา ไม่นานสมุนไพรก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง เขาก็ตอบอย่างรวดเร็ว

ผ่านไป 10 นาที

“การทดสอบที่สองเสร็จสิ้น เริ่มทำการทดสอบสุดท้าย”

“กลั่นยาระดับ 2 จากสูตรยาให้สำเร็จ

คะแนนที่ได้รับจะอยู่ที่ความบริสุทธิ์ของตัวยา ที่คุณหลอมได้สำเร็จ

มีเวลาในการทดสอบ 120 นาที”

สมุนไพรบนโต๊ะเปลี่ยนไปอีกครั้ง แต่ครั้งนี้มันมีรูปร่างสมบูรณ์ ไม่ได้ถูกแยกส่วนไว้ให้ ด้านข้างมีม้วนกระดาษเล็กๆวางไว้ เขาหยิบมาเปิดดู

โอสถ : ยาเสริมโลหิต

สูตรโอสถระดับ : 2

วัตถุดิบ : ลูกพลับลายเสือ โสม 50 ปี เห็ดบำรุงโลหิต…

วิธีการกลั่นโอสถ : …

เขาอ่านจบอย่างรวดเร็ว เป็นโอสถง่ายๆไม่ซับซ้อน

ในอนาคตช่วงเวลาหลังจาก ที่โลกเกิดการวิวัฒนาการรุนแรง

โอสถ สมุนไพร แร่ วัตถุดิบ หรือ อุปกรณ์ต่างๆ จะถูกแบ่งเป็น 9 ระดับตามความหายาก คุณสมบัติและพลังแฝง

ระดับ 1-3 ระดับมนุษย์ 4-6 ระดับปฐพี 7-9 ระดับสวรรค์

ยาเสริมโลหิต ในตอนนี้ถูกจัดว่าเป็น โอสถระดับ 2 แต่ในอนาคตจะมีโอสถที่ดีกว่ามากมาย ยาเสริมโลหิตจะถูกลดระดับ จนมีระดับต่ำกว่า โอสถระดับ 1 เสียด้วยซ้ำ

สำหรับเขาแล้วการกลั่น ยาเสริมโลหิต มันง่ายเสียยิ่งกว่าง่าย

เขาหันไปเปิดเตากลั่นโอสถสมัยใหม่ เพราะตอนนี้เขายังไม่สามารถเปิดดินแดนจิตวิญญาณ เพื่อเป็นปรมาจารย์ได้ ทำให้ไม่สามารถใช้เตาหลอมโบราณได้มีประสิทธิภาพมากนัก

ตอนนี้ใช้เตาหลอมสมัยใหม่ไปก่อนก็ไม่เสียหาย ในอดีตก่อนที่เขาจะเป็นปรมาจารย์ เขาก็ใช้เตาแบบนี้มาหลายปี ทำให้เขาชำนาญกว่านักปรุงยาสมัยนี้เสียอีก

เปิดเตา ใส่สมุนไพร

เตาเหล็กสีเงินสะอาด กระพริบเล็กน้อยด้านบนมีหน้าต่างโฮโลแกรมปรากฏขึ้น เขาตั้งค่าการแยกสรรพคุณตัวยาอย่างชำนาญ

ไม่นานเตาสีเงินก็ร้อนวูบ บนหน้าจอสามารถเห็นภาพภายในเตาหลอมโอสถ ขากดบนภาพโฮโลแกรมอย่างชำนาญ สมุนไพรนับสิบชนิดค่อยๆแตกละเอียด และหลอมรวมกัน ไม่นานพวกมันก็ถูกกลั่นอีกครั้ง

หยดน้ำใสๆค่อยๆหยดลงด้านล่างของเตา ทีละหยด ทีละหยด เวลาผ่านไป 35 นาที สมุนไพรทั้งหมดก็ถูกย่อยสะลาย เหลือเพียงยาเหลวก้นเตา

เขาหยิบขวดแก้วที่วางไว้ด้านข้าง มาใส่ช่องว่างด้านล่างของเตาหลอมยาสีเงิน แล้วกดหน้าจออีกครั้ง ด้านล่างก็เปิดออกยาเหลวสีแดงใสค่อยๆไหลออกมาแล้วเข้าไปที่ขวดแก้ว ไม่นานก็หมด เขาหยิบฝาปิดขวดแก้วจนแน่นสนิท

“การทดสอบเสร็จสิ้น ทำการให้คะแนน”

“การทดสอบที่หนึ่ง ได้ 100 คะแนน การประเมิน ยอดเยี่ยม”

“การทดสอบที่สอง ได้ 100 คะแนน การประเมิน ยอดเยี่ยม”

“การทดสอบสุดท้าย ความบริสุทธิ์ของตัวยา 80% ได้ 80 คะแนน

ผลการประเมิน ยอดเยี่ยม”

มองการให้คะแนนเขายกยิ้มพอใจ แม้การทดสอบสุดท้ายจะได้แค่ 80 คะแนนก็ตาม มันไม่แปลกที่จะได้ความบริสุทธิ์แค่ 80 % เพราะการหลอมยาด้วยวิธีสมัยใหม่ ได้ความบริสุทธิ์ 80 % ถือว่ามากที่สุดแล้ว การที่จะได้ความบริสุทธิ์มากกว่านี้ต้องใช้เตาหลอมโอสถแบบโบราณ โดยปรมาจารณ์เท่านั้น

ดังนั้นเขาจึงได้ผลการประเมิน ยอดเยี่ยม ก็ไม่แปลก