ในช่วงเวลานั้นฉินหรูเหลียงใช้แรงจับไหลของเซียงซั่นไว้ และกระซิบข้าหูเธอด้วยเสียงอันแผ่วเบา:”เฉินเสียน………..”

เซียงซั่นพลันนิ่งไปทันที ร่างทั้งร่างหนาวสะท้านเหมือนอยู่ในห้องน้ำแข็งใต้พสุธา

เป็นเพราะเขาเกลียดเฉินเสียนมาก หรือคิดว่าเธอคือเฉินเสียนจริงๆ

หลังจากเหลียนชิงโจวไปแล้ว เฉินเสียนไม่มีที่ใดให้ไปเที่ยวเล่นเลย มีเพียงการอยู่กับเจ้าน่องน้อยที่สวนสระวสันตฤดู

เหลียนชิงโจวออกไปหาเงินในดินแดนที่แสนไกล งั้นเธอก็ต้องอดทนเฉาตายอยู่ที่นี่หรือ

เพื่ออนาคตที่สดใสของเธอและเจ้าน่องน้อย เธอต้องเตรียมการวางแผนแต่เนิ่นๆ ไม่เช่นนั้นหากรอให้เจ้าน่องน้อยอายุครบสามขวบแล้วต้องถูกราชวังดึงตัวไปจะทำเช่นไร

เฉินเสียนไม่อยากรอความตายอยู่อย่างนี้

เธอขอให้อวี้เยียนนำโถเงินของเธอออกมา

เฉินเสียนทั้งสั่นและเขย่าโถเงิน แต่เงินทั้งหมดกลับมีแค่ตั๋วเงินสองพันตำลึงและเงินเหรียญอีกจำนวนหนึ่ง

อวี้เยี่ยนพูดขึ้นอย่างตระหนี่ว่า “องค์หญิงหากเราไม่มีเงินใช้แล้ว ก็ไปเบิกที่ห้องบัญชีสิเพคะ ที่นี่ล้วนมีเงินที่องค์หญิงฝากไว้ให้เจ้าน่องน้อยซื้อขนม”

มือข้างหนึ่งเฉินเสียนรองคางตัวเองไว้ อีกข้างหนึ่งก็ชั่งน้ำหนักของเหรียญในมือ พูดอย่างเบื่อหน่ายว่า “เงินแค่นี้จะพอที่ไหนกัน ทั้งขนม นมผง เสื้อผ้าของเจ้าน่องน้อย ในอนาคตยังต้องใช้จ่ายอีกมาก ดูท่าแล้ว คงต้องหาเงินเยอะๆไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ”

อวี้เยี่ยนกะพริบตาปริบๆพร้อมกับพูดขึ้นว่า “องค์หญิงวาดหนังสือภาพอีกดีหรือไม่เพคะ คุณชายเหลียนก็ถามมาหลายครั้งแล้ว”

“ตอนนี้เหลียนชิงโจวไม่อยู่ในเมืองหลวง วาดไปก็ไร้ประโยชน์”เฉินเสียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เอาตั๋วเงินเก็บไว้ดังเดิม “ไม่ได้แล้ว ถือโอกาสตอนยังสาวๆ องค์หญิงอย่างข้าต้องออกไปหาเงิน”

“องค์หญิงจะหาเงินยังไงเพคะ”

เฉินเสียนตอบ “หากอยู่เรือนเพื่อหยอกล้อกับเจ้าน่องน้อยอย่างนี้ต่อไป ก็จะไม่ได้อะไรเลย เวลานี้ยังไม่ใช่เวลาที่ข้าจะมาเพลิดเพลินอยู่กับความสุขในครอบครัว”

เฉินเสียนส่งเจ้าน่องน้อยให้แม่นมซุยดูแล ส่วนตนเองปลอมตัวเป็นผู้ชาย ก่อนออกจากประตูก็พูดกับเจ้าน่องน้อยก่อน “ลูกรัก แม่ต้องออกไปหาค่าขนมให้เจ้า เจ้าอยู่เรือนก็จงเป็นเด็กดี อย่างอแงเข้าใจหรือไม่ ถ้าหิวก็เรียกเอ้อร์เหนียง”

ก่อนเฉินเสียนออกจากเรือน ก็หันกลับมาสั่งแม่นมซุย “เอ้อ ถ้ามีใครมาถามถึงข้า เอ้อร์เหนียงรู้ใช่หรือไม่ว่าสิ่งใดควรพูดไม่ควรพูด”

แม่นมซุยรู้ดีว่าคราวนี้คงไม่ราบรื่นเหมือนดังครั้งก่อนเป็นแน่ จึงพูดอย่างกังวลว่า “องค์หญิงออกไปต้องระวังตัวให้มากนะเพคะ อวี้เยี่ยน เจ้าต้องดูแลองค์หญิงให้ดีด้วย”

อวี้เยี่ยนและเฉินเสียนเดินอยู่บนถนนร่วมเวลาสองวัน ยังจับทางอะไรไม่ได้เลย นางจึงถามขึ้น “คุณชาย ท่านยังไม่ได้บอกข้าเลยว่าพวกเราจะหาเงินกันยังไง”

เฉินเสียนตอบ “อย่าเซ่าซี้ ข้ากำลังหาโอกาสทางธุรกิจ”

และในที่สุด เฉินเสียงก็พุ่งเป้าหมายไปที่สถานที่ที่ใหญ่ที่สุดและวุ่นวายที่สุดคือแหล่งมั่วสุ่มอบายมุข——-บ่อนพนันเชียนจิน

เมื่อกลับไปที่จวนเฉินเสียนก็ตรงไปถามพ่อบ้านที่จัดการบัญชี

พ่อบ้านจึงสอบถามอย่างละเอียด “องค์หญิงเดือนนี้ได้จ่ายเงินเดือนไปแล้ว ทำไมถึง……..”

เฉินเสียนเคาะนิ้วลงบทโต๊ะพลางพูดว่า “เงินเดือนเพียงพอแค่ใช้จ่ายสิ่งจำเป็นเท่านั้น ปกติข้าเองก็ยังต้องไปจับจ่ายซื้ออาหารและเครื่องประทินโฉม” เธอเหล่มองพ่อบ้าน “ข้าเป็นองค์หญิงจะน้อยหน้ากว่าผู้อื่นได้รึ？”

พ่อบ้านพูดไม่ออก

จึงถามขึ้นอีกว่า “ครั้งนี้องค์หญิงต้องการเท่าไหร่？ขอรับ”

“ไม่เยอะ สองร้อยตำลึง”

“แต่นี่………….”

“สองร้อยตำลึงจะเยอะแค่ไหนกัน เงินเดือนของลูกชายข้า ข้าก็ยังไม่ได้เบิก ตั้งแต่ข้าท้องจนถึงตอนนี้ก็สิบเดือนกว่าเข้าไปแล้ว เหตุใดสิบเดือนมานี้เงินเดือนไม่ถึงสองร้อยตำลึงรึ？”

“…….”

อวี้เยี่ยนยืนอยู่หลังเฉินเสียนอย่างนอบน้อม และแอบยกนิ้วชื่นชมองค์หญิงของตัวเอง

เพื่อเงิน ต้องมีความชอบธรรม ต้องมีเหตุผล

พ่อบ้านหมดหนทาง สุดท้ายก็ต้องพาเฉินเสียนไปเบิกเงินอย่างจำยอม

ใช้จ่ายแบบนี้ ไม่สะเทือนเงินเดือนท่านแม่ทัพหรอก

แต่หากพ่อบ้านรู้ว่าเงินนี่เฉินเสียนจะนำไปเข้าบ่อนพนัน……….จะต้องขัดขวางไม่ให้องค์หญิงเบิกเงินนี้ไปแน่

ขณะนี้ อวี้เยี่ยนเดินมาอยู่หน้าประตูบ่อนพนันเชียนจินพร้อมกับเฉินเสียนแล้ว

นักพนันเดินเข้าออกอยู่หน้าประตู นอกจากนี้ยังมีชายฉกรรจ์ร่างกำยำสองสามคนยืนเฝ้าประตูอยู่

อวี้เยี่ยนยืนอยู่ตรงนั้นด้วยหัวใจที่หวั่นๆและถามขึ้น “คุณ คุณชาย……พวกเราจะเข้าไปจริงๆหรือ แต่บ่าว………บ่าวไม่เคยมาที่แบบนี้มาก่อน”

เฉินเสียนพูดตอบด้วยเสียงแผ่วเบายิ่งกว่าลมพัด “ข้าก็ไม่เคยมา”

อวี้เยี่ยนคิดอยากจะถอยทัพกลับไปขึ้นมาในทันที “เป็นเช่นนั้นก็อย่าเข้าไปเลยขอรับ คุณชายพวกเราสามารถนำเงินไปทำการค้าได้นะขอรับ”

อวี้เยี่ยนถอยหลังไปหลายก้าว แต่เมื่อหันกลับมา เฉินเสียนก็ไม่ได้ตามนางไป เธอปัดที่มุมเสื้อผ้าของเธอ แล้วเดินไปที่ประตูอย่างโอ้อวด

อวี้เยี่ยนเห็นว่าไม่ถูกต้อง จึงรีบถลันตัวไปกอดขาเฉินเสียนไว้ “คุณชายโปรดอย่าเข้าไปเลย ด้านในนั้นวุ่นวาย ผู้คนล้วน……. บ่าวขอร้องท่านเถอะ………..”

เฉินเสียนขมวดคิ้ว ” ข้ายึดหลักสามลัทธิเก้ากระแส เมื่อเข้าไปแล้วทุกคนล้วนเป็นนักพนัน อวี้เยี่ยน รีบปล่อยข้า พวกเราเข้าไปเปิดโลกใหม่กันเถอะ”

“บ่าวไม่ปล่อย คุณชายอย่าเข้าไปเลย” ถ้าเข้าไปแล้วโดนทำร้าย หัวของเธอสิบหัวก็ชดใช้ไม่พอ

เฉินเสียนหันมองอวี้เยี่ยนที่ตอนนี้น้ำตาเอ่อนองแล้ว ผู้คนบนถนนที่เดินผ่านไปมาต่างก็หันมองมาทางนี้

“อวี้เยี่ยนปล่อยมือ เจ้าไม่อายแต่ข้าอาย”

####(三教九流) แปลตรงตามตัวอักษรได้ว่า 3 ลัทธิ 9 กระแส