บทที่ 35 สโนว์บอลของไอรีน

โทนี่ สตาร์ค หายตัวไป

ตอนนี้โทนี่ถูกจับโดยผู้ก่อการร้ายและถูกบังคับให้สร้างอาวุธ โอบาไดอา สเตนคว้าโอกาสนี้และเข้ารับตำแหน่งซีอีโอของอุตสาหกรรมสตาร์กอย่างรวดเร็ว เขาเชื่อว่าโทนี่จะไม่สามารถหลบหนีได้

แต่ต่อไปโทนี่จะสามารถหลบหนีโดยใช้เศษวัสดุเพื่อสร้างชุดไอร่อนแมน ตัวแรกในถ้ำด้วยชุดเกราะเหล็กรุ่นแรกที่เน่าเฟะเหล่านั้นไอร่อนแมนจะถือกำเนิดขึ้น!

การพัฒนาของพล็อตทำให้ดิโอค่อนข้างไม่ทันระวัง แต่เขาก็มีความคาดหวังบางอย่าง

ณ เวลานี้ฮัลค์น่าจะยังคงซ่อนตัวอยู่ในทิเบต กัปตันมาร์เวลยังอยู่ในครี สตาร์ลอร์ดยังคงอยู่ในกาแลคซีพร้อมกับสหายของเขา และธอร์ยังทำงานกับน้องชายของเขาในแอสการ์ด…

ยังไม่ปรากฏฮีโร่จำนวนมากเกินไป แต่ข่าวที่ส่งสัญญาณถึงอนาคตของไอร่อนแมน ยังคงทำให้ดิโอร้อนใจ

ดูเหมือนว่าไอร่อนแมนเป็นเหมือนจุดเริ่มต้นของมาร์เวล ซึ่งเป็นอารัมภบท ในอนาคตจะมีฮีโร่เพิ่มมากขึ้นที่มีความสามารถแปลกประหลาดมากมายปรากฏขึ้นโอ้ใช่มีมิวแทนท์ในโลกนี้ด้วย….

ดิโอรู้เรื่องนี้เขาไม่รู้ว่าเขาสามารถทำอะไรได้บ้างและเขาจะมีบทบาทอย่างไรในเหตุการณ์สำคัญและวิกฤตในภายหลัง แต่ดิโอพยายามปรับตัวให้เข้ากับวิกฤตโลกอย่างไม่ต้องสงสัยและเขาก็พร้อมที่จะก้าวต่อไปในวันหนึ่งในอนาคตหากโลกต้องการพลังของเขาจริงๆ

ท้ายที่สุดแล้วการเปรียบเทียบการทำลายโลกการรุกรานของมนุษย์ต่างดาวและการทำลายล้างโดยธานอส อัตตาของเขาสำคัญจริงหรือ?

อย่างไรก็ตามเขาต้องการเวลาปรับตัว เขาต้องการเวลาเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น

และ…

“ทำงานของฉันก่อน!”

ดิโอยิ้มเมื่อเห็นเจสสิก้าเดินเข้ามาทางประตูและเขาก็เห็นว่าใครขี้อายซ่อนตัวอยู่ข้างหลังเจสสิก้า!

แทนที่จะเห็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ดิโอก็เหมือนกับเห็นธนบัตรจำนวนหนึ่งในกระสอบรออยู่หน้าร้านอาหารของเขา

“ยินดีต้อนรับมิสเจสสิก้าคนสวยและ…นางฟ้าตัวน้อยที่อยู่ข้างหลังคุณฉันขอรู้จักชื่อของเธอได้ไหม?”

ดิโอดูดีจริงๆ เขาหล่อเหลา แต่ไม่สง่าผ่าเผยสูงตรงแถมยังมีนิสัยเป็นสุภาพบุรุษอังกฤษเล็กน้อย ความประทับใจแรกของเขาไม่มีอะไรผิด!

แม้ว่าดิโอจะหล่อเหลาจริงๆในการเริ่มต้น แต่ตอนนี้เขาไม่หล่อเท่า ดิโอคนปัจจุบันต้องขอบคุณ [Pearl Jam]!

เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมาตอนที่ดิโอกำลังเดินอยู่บนถนนเขาได้รับนามบัตรจากผู้ชายหลายคนที่อ้างว่าเป็นแมวมองโดยบอกว่าถ้าเขาสนใจที่จะเป็นนายแบบหรือนักแสดงฮอลลีวูดเขาจะต้องกลายเป็นที่นิยมอย่างแน่นอน!

ดิโอเชื่อเพียงส่วนหนึ่งจากนั้นจึงโยนนามบัตรทั้งหมดลงถังขยะ

มีชื่อเสียง?

เขายอมรับว่าความหล่อเหลาของเขาน่าตกใจ แต่ขออภัยโลกนี้ช่างเป็นสถานที่ที่ไม่น่าให้อภัยโดยเฉพาะในฮอลลีวูด ทุกๆปีผู้ชายที่หล่อเหลาและสาวสวยจำนวนมากวิ่งไปที่ลอสแองเจลิสเพื่อเสี่ยงโชคในฮอลลีวูด เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ของผู้คนเท่านั้นที่ต้องจบลงด้วยความล้มเหลว

ด้วยความโชคดีมีเพียงไม่กี่คนที่สามารถมีชื่อเสียงได้ แต่ในความเป็นไปได้คือหนึ่งในล้าน ถึงกระนั้นผู้คนยังคงมองมาที่พวกเขาและปรารถนาที่จะเป็นซูเปอร์สตาร์เช่นเดียวกับพวกเขาในอนาคตและยังคงทำให้กลุ่มคนโง่เขลาที่คิดว่าพวกเขาเติบโตขึ้นและกลายเป็นดารามีชื่อเสียง

และดิโอชอบที่จะหาเงินมากกว่าด้วยวิธีการที่มีรายละเอียดต่ำดังนั้นเขาจึงโยนความคิดนั้นได้อย่างรวดเร็ว เขาจะไม่ทำในชีวิตนี้แม้ว่านักเลงจะพูดกับเขาว่า

“แกยังมีลูกป๋องแป๋งอยู่ไหม…?”

เด็กหญิงตัวเล็กๆซ่อนตัวอยู่ข้างหลังเจสสิก้าดูเหมือนเธอจะหลงเสน่ห์ด้วยรอยยิ้มของเขา

เธอลังเลและพูดเบาๆว่า

“ไอรีน…ไอรีน โจนส์”

“ฉันดิโอ แบรนโด เพื่อนๆทุกคนเรียกฉันว่าดิโอ ฉันดีใจที่ได้พบคุณมิสไอรีน” ดิโอโน้มตัวลงเล็กน้อยแล้วยื่นมือให้ไอรีนข้างหลังเจสสิก้า

สำหรับเด็กผู้หญิงอายุประมาณ 13-14 ปีการปฏิบัติต่อพวกเขาในฐานะผู้ใหญ่จะให้ความประทับใจมากกว่าการปฏิบัติต่อพวกเขาในฐานะเด็ก สิ่งนี้ใช้ได้กับเด็กผู้ชายเช่นกัน

แน่นอนว่าหลังจากที่ไอรีนจ้องมองดิโอด้วยดวงตากลมโตของเธอเธอก็ยื่นมือเล็กๆ ออกมาและจับมือใหญ่ของดิโอจากนั้นเธอก็รู้สึกว่ามีไฟฟ้าช็อตทั้งตัวและรีบดึงมือกลับมาอีกครั้งเธอก็ดูเหมือนว่าใบหน้าของเธอจะเปลี่ยนเป็นสีแดงเหมือนแอปเปิ้ลลูกใหญ่ น่ารักมาก

เจสสิก้าเฝ้าดูบทสนทนาระหว่างพวกเขาตั้งแต่ต้นจนจบ เธอไม่ได้เข้าร่วมและเธอก็ไม่ได้หยุดการต้อนรับของดิโอ

ในทางตรงกันข้ามพฤติกรรมที่ผิดปกติเล็กน้อยของไอรีนเพราะเธอรู้สึกเหมือนมีรักแรกพบ สำหรับเด็กหญิงตัวเล็กๆที่ชอบเก็บตัวมากเธอกล้ามากที่จะยื่นมือไปจับมือของดิโอ!

อย่างไรก็ตามเธอไม่ได้คิดมาก แม้แต่น้องสาวของเธอ ต้องยอมรับทันทีว่าดิโอมีเสน่ห์มากพอ

และไม่เพียงเพราะดิโอหล่อเท่านั้น แต่ยังมีความลึกลับซึ่งดึงดูดใจเป็นพิเศษอีกด้วย!

“ดูเหมือนว่าไอรีนจะชอบคุณมาก เธอยังคุยที่บ้านได้ยากนอกจากครอบครัวของฉันแล้วคุณยังเป็นผู้ชายคนที่สองที่เธอเต็มใจจะคุยด้วย”

หลังจากได้ยินคำว่า “ชอบ” ไอรีนก็ตัวสั่นและดูเหมือนเธอจะเงอะงะ

ดิโอไม่คิดมาก ‘ชอบ’ แต่ไม่ใช่ ‘รัก’ การชอบเพศตรงข้ามไม่ใช่อาชญากรรมใช่หรือไม่?

“คุณรู้ไหมว่า ‘ชายผู้โชคดี’ อีกคนคือใคร?” มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อยราวกับว่าเขากำลังล้อเล่น

เจสสิก้ายิ้มทันที

“ความหึงของผู้ชายคนนี้แย่มาก วางใจเถอะ เขาคือสุนัขไบชอนสีขาวชื่อสโนว์บอล”

ทันใดนั้นรอยยิ้มที่ไม่พึงปรารถนาของดิโอก็หยุดนิ่งบนใบหน้าของเขาชั่วขณะและสังเกตว่าจู่ๆอารมณ์ของเจสสิก้าก็อารมณ์ดีจากนั้นเธอก็พูดอย่างจงใจ

“โฮ…..โฮ…..โฮ…. อันที่จริงคุณเป็นผู้ชายคนแรก…ที่เป็นมนุษย์นะ”

หลังจากพูดแล้วดูเหมือนว่าเธอจะไม่สามารถระงับตัวเองได้และเจสสิก้าก็หัวเราะและปิดปากของเธอ

ดิโอยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ที่ไอรีนซึ่งมีดวงตากลมโตที่อยากรู้อยากเห็นและเขาก็เขินอายเล็กน้อย

ในตอนนี้ไอรีนแย้งว่า

“สโนว์บอลเป็นคนดีและน่ารักมากแม่พ่อและน้องสาวยุ่งอยู่เสมอ มีเพียงสโนว์บอลที่อยู่เคียงข้างฉันและจะอยู่ในชีวิตของฉันตลอดไป…”