สองวันต่อมาในตอนเช้า

ห้องนั่งเล่นในอพาร์ทเมนท์ของฉูยวน

ดงซูบินและแม่ของเขาต้องการชวนฉูยวนไปร้ายขายของชำที่อยู่ทางใต้ของเมือง มันมีเนื้อสัตว์และผักราคาถูก แต่เมื่อพวกเขาเข้าไปในอพาร์ทเมนต์ของเธอ พวกเขาเห็นเสียวตงและป้าซูนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นคุยกับฉูยวนอยู่  แม่ของดงซูบินจึงดึงเก้าอี้มาพื่อเข้าร่วมในการสนทนา ครอบครัวดงและซูนั้นไม่ค่อยชอบหน้ากันเท่าไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งดงซูบินและเสี่ยวตง แต่คนปักกิ่งนั้นมีศักดิ์ศรีและพยายามทำตัวให้ดีต่อหน้ากันไว้ก่อน แม้ว่าพวกเขาจะไม่ชอบหน้ากันก็ตาม แต่พวกเขาจะยังคงคุยอยู่พักหนึ่งเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาพบกัน

“ นางลวน! ฉันได้ยินมาว่าลูกชายของเธอ ซูบินพึงเริ่มกลับมาอ่านหนังสือสอบอีกครั้งใช้หรือเปล่า”

“ถูกตัอง. การสอบข้าราชการพลเรือนแห่งชาติจะเริ่มอีกประมาณ 6 เดือน แล้วเสี่ยวตงของเธอเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ เขากำลังทำการทบทวนอยู่เช่นกัน หากคำถามไม่ยากเกินไป เขาน่าจะสามารถตอบได้แน่ๆ”

“ เฮ้อ!…เธอไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับลูกชายของเธอเหมือนฉันหรอก ซูบินของฉันเรียนไม่ค่อยเก่งตั้งแต่ตอนเป็นเด็กแล้ว”

ดงซูบินก็นั่งอยู่ที่นั่นอย่างเงียบ ๆ ดื่มโค้กที่ฉูยวนนำมาให้เขา เขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการสนทนาของพวกเธอสองคนเลย เขารู้ว่าโอกาสของเขาในการสอบสัมภาษณ์นั้นน้อยมาก ผู้สัมภาษณ์หลักมีปัญหาบางอย่างกับเขา และเป็นไปได้ว่าเขาจะไม่ผ่านในการสัมภาษณ์ ดงซูบินรู้สึกแย่เขาเก็บตัวเงียบมากสำหรับสองวันที่ผ่านมา

“ ดื่มช้าๆ” ฉูยวนหยิบกระดาษทิชชู่และช่วยเช็ดปากของดงซูบิน “นายกำลังคิดอะไรอยู่?”

เสี่ยวตงเห็นฉูยวนเช็ดปากของดงซูบิน ทำให้เขาจ้องมองที่ดงซูบินด้วยสายตาเขม่น

ดงซูบิน ยิ้ม:“ ฉันกำลังคิดถึงการสอบ”

ฉูยวนถอนหายใจ “ อย่ากดดันตัวเองมากเกินไป ฉันเป็นห่วงนายนะ”

อยู่ดีๆป้าซูก็พูดขึ้นมาว่า:“ ถูกต้อง! ฉันเคยพูดไปแล้ว โอกาสของพวกจบระดับปริญญาตรีต่อปีจะสอบผ่านข้าราชการนั้นต่ำมาก เธอควรหางานทำเก็บประสบการณ์การทำงานในช่วงนี้ไปก่อน หลังจาก 2 ถึง 3 ปีเธอสามารถลองสอบอีกครั้งได้  ลูกคนหนึ่งของเพื่อนร่วมงานของฉันเข้าสอบระดับชาติใช้เวลาสองถึงสามปีหลังจากที่เขาเรียนจบ”

ฉูยวนไม่ชอบวิธีที่เธอพูด “ คุณแน่ใจแล้วใช่ไหม?”

นางซูพยักหน้า “ ถ้าเธอโชคดี! เธออาจสอบเขียนเรียงความผ่านหลังจากผ่านไปสองสามครั้ง”

ฉูยวนลูบหัวของดงซูบินและกล่าวว่า“ ซูบินเป็นเด็กที่ฉลาดมาก เขาควรจะสามารถสอบระดับชาติครั้งต่อไปได้แน่อยู่แล้ว”

เสี่ยวตงละสายตาจากฉูยวน และมองไปที่ดงซูบินหลังจากหนึ่งเดือนที่เขาฟื้นความมั่นใจมาได้ “ ผลการสอบข้อเขียนของฉันออกมาหมดแล้ว ฉันได้ 85 คะแนนสำหรับการสอบศักยภาพของข้าราชการพลเรือน ฉันได้ยินมาว่ามีผู้สมัครเพียงไม่กี่คนที่ได้คะแนนมากกว่า 90 คะแนนในปีนี้ นายได้เท่าไหร่”  85 คะแนนสำหรับ เอเอที นั่นหมายความว่าเสี่ยวตงไม่ได้คะแนนใด ๆ สำหรับการทดสอบเรียงความเลย ถ้าไม่งั้นเขาจะได้คะแนนขั้นต่ำ 100 คะแนนจึงจะมีคุณสมบัติสำหรับการถูกเรียกสัมภาษณ์

ดงซูบินตอบกลับโดยไม่แม้แต่จะมองเขา “ฉันลืมนะ.”

เสี่ยวตงหัวเราะเยาะ “ คะแนนนายไม่ดีหรือยังไง นายอยากให้ฉันติวให้นายบ้างไหม?”

“ไม่จำเป็น. ฉันสามารถอ่านมันด้วยตัวเองได้”  ดงซูบินทำท่าที่ไม่สนใจ

อาจเป็นเพราะฉูยวนอยู่ใกล้ ๆ และ ดงซูบินพยายามที่จะทิ้งความประทับใจไว้ที่เขาสอบผ่านข้อเขียน:“ โอเค! นายสามารถถามฉันได้ตลอดเวลาหากนายมีปัญหาในการตอบคำถามใด ๆ ”

นางซูยิ้มอย่างมีความสุขและตบเสี่ยวตงที่หลัง:“ ลูกชายของฉันเก่งมากในการทดสอบศักยภาพคะแนนขนาดนี้ ฉันถามเพื่อนบ้านทั้งหมดที่อยู่ที่นี่ว่ามีเด็กคนไหนได้ไปสอบบ้าง และไม่มีใครทำคะแนนได้มากกว่า 80 คะแนน ที่ดีที่สุดคือเพียง 65 คะแนน แต่เสี่ยวตงของฉันทำคำถามเรียงความของเขาไม่ค่อยดีนัก อย่างน้อยเขาก็ยังดีกว่าผู้คนมากมาย หลายคนไม่ได้รับคะแนนเลยก็มี”

แม่ของดงซูบินถอนหายใจ:“ ลูกชายของเธอจะต้องประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน เหมือนกับหัวหน้าส่วนซูในอนาคต”

นางซูหัวเราะอย่างภาคภูมิใจ:“ ใครจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต”

ดริ๊งๆ ……มือถือของดงซูบินดังขึ้น เขาหยิบมันออกมาจากกระเป๋าของเขาและตอบว่า: “สวัสดีครับ?”

“ สวัสดี! คุณดงซูบินหรือเปล่า?” มันเป็นเสียงของผู้ชายที่ผ่านมาจากโทรศัพท์ ดงซูบินไม่สามารถบอกอายุของเขาได้ เขาอาจอยู่อายุ 40, 50 และแม้กระทั่งอาจจะ 60 ปี

“ใช่ๆผมเอง. ตอนนี้ใครกำลังถือสายอยู่ครับ”

“ ผมโทรจากสำนักงานสาขาความมั่นคงแห่งรัฐของเขตตะวันตกเขตการเมือง สำนักงานเทศบาลได้ส่งผลการสมัครของคุณในตอนเช้า ผมโทรมาเพื่อแจ้งให้คุณทราบ คุณจะต้องมารายงานตัวต่อสำนักความมั่นคงแห่งรัฐของเขตตะวันตก ในวันจันทร์หน้าเวลา 9.00 น. คุณสามารถจดที่อยู่ เขตฉีอินตะวันตก ถนนตะวันออกเมื่อคุณมองไปทางทิศใต้ของถนนประมาร 50 เมตร คุณจะเห็นอาคารที่ไม่มีป้าย เนื่องจากเราเป็นหน่วยพิเศษ เราจะไม่ออกหนังสือแจ้งให้คุณทราบ คุณจะต้องนำบัตรประจำตัวประชาชน ทะเบียนบ้าน เอกสารต้นฉบับ และสำเนาใบรับรองการศึกษาของคุณมากด้วย”

ดงซูบินตกตะลึง “แอมป์? คุณกำลังหมายถึง……หมายถึง……”

ชายในโทรศัพท์พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น:“ คุณผ่านการทดสอบและสัมภาษณ์ข้าราชการพลเรือน เรากำลังขาดกำลังคน นี่คือเหตุผลที่เราต้องการให้คุณรายงานเร็วกว่าแผนกอื่น หากคุณมีเหตุผลอื่นที่ทำให้คุณไม่สามารถรายงานได้ ให้คุณแจ้งเราให้เร็วที่สุดภายในวันศุกร์ เราจะทำการยกเลิกใบสมัครของคุณทันที”

ดงซูบินพูดอย่างใจจดใจจ่อ:“ ไม่ ๆ ผมไม่มีปัญหา ผมจะไปที่นั้นแน่นอนในวันจันทร์”

“ ดีมาก” เสียงของกระดาษทำให้เกิดเสียงกรอบแกรบได้ยินได้ทางโทรศัพท์ “ ส่วนที่คุณกำลังจะไปทำงานคือสำนักงานทั่วไป คุณจะรู้รายละเอียดเมื่อคุณไปรายงานตัวในวันจันทร์” สำนักความมั่นคงของรัฐแตกต่างจากหน่วยงานรัฐบาลอื่นๆ ผู้สมัครสำหรับหน่วยงานอื่นๆ สามารถเขียนส่วนเฉพาะหรือแผนกในแบบฟอร์มใบสมัคร แต่มาถึงสำนักความมั่นคงของรัฐผู้สมัครสามารถเขียน“ ฝ่ายบริหาร” หรือข้อกำหนดทั่วไปอื่นๆ มันขึ้นอยู่กับสำนักงานจะมอบหมายหน้าที่ให้กับผู้สมัคร

“ได้ .ได้ ขอขอบคุณ.”

“ นั่นคือทั้งหมดที่จะแจ้งให้ทราบ” ……สายถูกตัดออก

ดงซูบินเก็บโทรศัพท์ของเขาและกลับไปยังที่นั่งของเขา มือของเขาสั่น

แม่ของดงซูบินมองเขาอย่างกังวล:“ ลูกหางานทำได้แล้วเหรอ? บริษัทอะไร เงินเดือนเท่าไร?”

นางซูกล่าวว่า“ก็ดีนะ! รับงานภายนอกขณะที่พยายามสอบอีกครั้ง ฉันขอพูดตรงไปตรงมากับเธอเลยนะ แม้ว่าเธอจะไม่สามารถเป็นพ่อแม่คนได้ แต่อย่างน้อยเธอก็ยังสามารถช่วยเหลือตัวเองได้”

เสี่ยวตงมองดู ดงซูบินอย่างหยิ่ง:“ เงินเดือนของนายมากกว่า 2,000 หยวนไหม?”

ดงซูบินไม่สนใจเขาเท่าไร เขาหันไปมองหน้าแม่ของเขา “ แม่! ผมมีอะไรจะบอก!”

แม่ของเขามองเขา:“ ลูกจะบอกอะไรนะ?”

ดงซูบินล้างคอของเขา “เอิ่ม! … ผมสอบผ่านแล้วตอนนี้ผมได้เป็นข้าราชการแล้ว”

แม่ของดงซูบินเกือบจะสำลักน้ำชา เธอไอและวางถ้วยน้ำชา “ลูกพูดอะไร? ลูกกำลังพูดถึงอะไร?”

“ ผมบอกว่าผมได้เป็นข้าราชการแล้ว”

“ ไร้สาระ” แม่ของดงซูบินจ้องที่เขา “ ลูกคิดว่ามันตลกหรือไงที่จะหลอกแม่”

ฉูยวนได้บีบแขนของดงซูบิน “ นายยังไม่ได้ถูกเรียกให้ไปสัมภาษณ์เลย นายจะเป็นข้าราชการได้อย่างไร ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่นายมีอารมณ์ขัน ทุกอย่างปกติดีใช่ไหม. นายสามารถไปสอบอีกครั้งได้ แค่ทำงานให้หนักขึ้นและหยุดคิดถึงการสอบที่ผ่านมาทุกอย่างจะดีขึ้น”

ดงซูบินเปล่งเสียงของเขา “ ฉูยวน! ฉันเคยเป็นคนโกหกด้วยหรอ? ฉันสอบผ่านจริงและตอนนี้พวกเขาแจ้งฉันทางโทรศัพท์แล้ว”

“ อ้า?” แม่ของซูบิน ฉูยวน นางซูและเสี่ยวตงล้วน แต่กำลังตกตะลึง

……